Нужно ли шпаклевать потолок перед нанесением водоэмульсионной краски?

да, конечно нужно.

обязательно или краска не пристанет..

шпаклевать потолок,тем более своими силами-очень непросто!
Так что, если вам просто освежить, то не нужно, ну, а если вы делаете серьезный ремонт на несколько лет, тогда-да.Только зовить профи!

Конечно.
необходимо снять старую шпаклёвку, потом пройтись грунтовкой, затем новая шпаклёвка (в зависимости от стен, может быть нужна и финишка), потом грунтовка и, наконец-то, покраска :))

Смотря какое состояние потолка.
Снимаете старое покрытие (смываете предыдущую краску, к примеру), смотрите на состояние поверхности. Если есть изъяны, то они проявятся, если покрасить просто сверху, будут видны. Так вот: если есть изъяны, то после смывания предыдущего покрытия наносится грунтовка (для лучшей сцепки будущей шпаклевки с бетоном), далее шпаклюются либо изъяны, либо полностью весь потолок затягивается шпаклевкой, дальше ее шкурят, чтоб была ровная-ровнюсенькая поверхность, дальше опять грунт и покраска.
Шпаклевки, в зависимости от степени изъянов, может понадобится несколько слоев. В таком случае, последний слой шпаклевки делается тонким, финишным, а предыдущие нормальной шпаклевкой. Сейчас даже готовые шпаклевки уже продаются, в зависимости от потребностей и целей.
Но, как уже выше девочки писали, шпаклевать потолок намного сложней, чем стены. Потому либо специалист, либо прогрунтовать и покрасить, если не очень большие ямки на потолке.